秀吉は優れた武将である経家を死なせたくありませんでしたが、ついに切腹を認め、酒と肴を城に送りました。

吉川経家が切腹と開場を申し出た時、秀吉は責任は因幡の武将たちにあり、経家にはないことを主張し、経家の切腹は認めませんでした。

しかし、経家の意志は固く、因幡の国人・森下道誉、中村春続、そして丸山城に布陣した塩冶高清ら5人の切腹を条件に、経家の申入を受け入れます（「石見吉川家文書」）。

秀吉は戦いは事実上終わったため、鳥取城内に食べ物を差し入れますが、これを食べた人たちの中には極度の飢えから急に食べ物を食べたことでショック死した人もいたようです。

この食べ物の差し入れにより死者が発生したことについて、秀吉が意図していたのかは不明ですが、江戸時代には絶食状態で急に食べ物を摂取することの危険性は知られていたようです。天明の飢饉（江戸時代中期の大規模な飢饉の一つ）の後に書かれた飢饉の際の指南書の類には、急に食べ物を食べてはならず、最初は重湯の様な軽いものから食べることが書かれています。

近年、鳥取城攻めの際の出来事が医学的見地から分析され、当時、秀吉から与えられた食べ物を食べた人たちに「リフィーディング症候群」（飢餓状態での急激な栄養摂取が原因で引き起こす合併症）が起こっていた可能性が指摘されています（参考；鹿野泰寛・青山彩香・山本隆一朗「天正9年（1581年）鳥取城の戦いにおける「兵糧攻め」：日本におけるリフィーディング症候群の最初の記述（Hyoro-zeme in the battle for Tottori castle (1581): the first description of refeeding syndrome in Japan）」（『The American Journal of the Medical Science』2023））。

「自分一人が切腹して籠城した人々を助け、吉川一門の名を上げよう。私がこの世を去っても、その物語を聞くように･･･」

10 月25 日、経家は壮絶な最期を遂げました。35 歳という若さでした。

経家は切腹する直前の10月24日と25日に、子息たちや父・経安をはじめ、吉川元春や広家など、多くの遺書を書いています。多くは自らの切腹について名誉であり、これを石見吉川家の発展のために上手く利用して、一族の繁栄につなげることを意図したものになっています。特に吉川元春以下、吉川本家に対しては子息たちを粗略に扱わずに取り立てることを暗に明に依頼しています。

経家の願いに対し、吉川本家はしっかりと約束を守っており、父・経安と子息・経実は吉川本家に厚遇されており、江戸時代には岩国領に入った吉川本家の家老格の家臣として取り立てられています。

ちなみに、経家が子息たちに書き送った遺言状の中に、「しあわせものがたり」という文言があります。これを「経家が武士の本懐を遂げ幸せな最後を遂げた物語」として解釈されることがあります。しかし、そもそも「切腹＝名誉の死」という観念は、江戸時代以降に定着したもので、この時代には切腹自体を武士の本懐とするような考えは基本的にありませんでした。ただし、経家の死後、毛利輝元や吉川元春らは経家の父・経安に宛てた手紙の中で、経家の死について、「前代未聞」や「比類なき覚悟」、「名誉」などの言葉で表現し、多大なる忠功として認めています。そして経家の子・経実に対しては、元服後に正式に家督を相続した際に、所領の安堵を通じて、改めて経家の功績に報いています。

ここで書かれている「しあわせ」とは「幸福」の意味ではなく、鳥取城に出陣して切腹するまでの「一部始終」という意味になります。この一文の趣旨は、前述のセリフにもあるように、「鳥取城に出陣し、切腹するまでの顛末をしっかりと聞いて、石見吉川家の誉れとして語り継いでいって欲しい」、ということになるでしょう。

「地下（じげ）のもんが誰もおんさらんが、どこに行っただか・・・」